Jornada de 4 días y registro horario: la paradoja legal que nadie te ha explicado

Tu CEO acaba de enviar un correo con asunto: "Vamos a implantar la jornada de 4 dias". Abres el sistema de registro horario para configurar el nuevo calendario. Cuatro dias laborables, nueve horas efectivas por jornada, tres dias libres. Todo cuadra. Hasta que recuerdas el articulo 34.3 del Estatuto de los Trabajadores: el numero de horas ordinarias de trabajo efectivo no podra ser superior a nueve diarias, salvo que por convenio colectivo se establezca otra distribucion. Y tu empresa no tiene ese convenio. A las 9 horas y 1 minuto, cada fichaje diario se convierte en un problema legal.

Esto no es un escenario teorico. Es la paradoja que ninguno de los cientos de articulos sobre la jornada de 4 dias ha resuelto: la interseccion entre la compresion de jornada y el registro horario obligatorio. Mientras el debate publico se centra en productividad y bienestar, hay una capa tecnica y legal que afecta directamente a como tu sistema de fichaje registra, calcula y reporta las horas de trabajo.

Que es exactamente la jornada de 4 dias (y que no es)

Antes de entrar en la paradoja legal, conviene distinguir dos modelos que se confunden constantemente:

Modelo 1: Jornada comprimida. Se mantienen las 40 horas semanales (o las que fije el convenio), pero se distribuyen en 4 dias en lugar de 5. Esto implica jornadas de 10 horas diarias. Es el modelo que adopto Belgica en noviembre de 2022, donde los trabajadores pueden solicitar comprimir su semana laboral de 38 horas en 4 dias (jornadas de 9,5 horas), sin reduccion salarial pero sin reduccion de horas.

Modelo 2: Jornada reducida. Se reducen las horas semanales totales --por ejemplo, de 40 a 32 o 36-- y se trabajan en 4 dias. El salario se mantiene. Este es el modelo del piloto gubernamental espanol y el que genera mayor interes sindical.

Modelo 3: Hibrido. Semanas alternas de 4 y 5 dias, o jornadas de 4 dias solo en determinados periodos (verano, por ejemplo). Es el modelo mas frecuente en la practica empresarial espanola actual.

La diferencia no es academica: cada modelo tiene implicaciones legales distintas para el registro horario.

El piloto espanol: lo que realmente ocurrio (y lo que la mayoria de blogs no dice)

Un dato que practicamente ningun medio ha reportado correctamente: el programa piloto de jornada de 4 dias en Espana fue gestionado por el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo (MINCOTUR), no por el Ministerio de Trabajo. La mayoria de articulos atribuyen la iniciativa a Yolanda Diaz, cuando en realidad el piloto industrial fue impulsado desde Industria.

El programa, dotado con 10 millones de euros, estaba dirigido a pymes del sector industrial. Las ayudas cubrian hasta el 100% de las cotizaciones sociales del personal afectado durante el primer ano de jornada reducida, y hasta el 50% el segundo ano. El piloto se ejecuto entre 2023 y 2024.

Segun los datos disponibles, los resultados completos del piloto no han sido publicados oficialmente por MINCOTUR a fecha de febrero de 2026. Las cifras parciales que circulan en medios deben tomarse con precaucion hasta que exista un informe oficial. Lo que si sabemos es que el programa se dirigio exclusivamente a pymes industriales, un sector con dinamicas muy distintas a servicios o tecnologia.

En el ambito internacional, el piloto mas grande se realizo en el Reino Unido en 2022, coordinado por 4 Day Week Global e investigadores de Cambridge, Oxford y Boston College. Participaron 61 empresas y aproximadamente 2.900 trabajadores. Los resultados reportados incluyeron una reduccion del 71% en burnout y del 39% en estres, y el 92% de las empresas participantes decidieron continuar con el modelo tras finalizar el piloto.

La paradoja legal: el articulo 34 ET y la jornada de 4 dias

Aqui es donde el debate deja de ser teorico y empieza a afectar a tu sistema de fichaje. El Estatuto de los Trabajadores establece tres limites que entran en tension directa con la jornada de 4 dias:

Limite 1 -- Maximo 9 horas diarias (art. 34.3 ET). El texto literal dice: "El numero de horas ordinarias de trabajo efectivo no podra ser superior a nueve diarias, salvo que por convenio colectivo o, en su defecto, acuerdo entre la empresa y los representantes de los trabajadores, se establezca otra distribucion del tiempo de trabajo diario, respetando en todo caso el descanso entre jornadas."

Esto significa que una jornada de 10 horas --necesaria si quieres comprimir 40 horas en 4 dias-- es ilegal sin convenio colectivo que lo autorice expresamente. Y no basta con un acuerdo informal: debe ser un convenio colectivo o un acuerdo con los representantes de los trabajadores.

Limite 2 -- 12 horas de descanso entre jornadas (art. 34.3 ET in fine). Si un trabajador sale a las 19:00 tras una jornada de 10 horas, no puede incorporarse antes de las 07:00 del dia siguiente. En jornadas largas, este limite comprime el margen de flexibilidad para turnos rotativos.

Limite 3 -- 40 horas semanales de promedio anual (art. 34.1 ET). La jornada maxima legal sigue siendo de 40 horas semanales de trabajo efectivo de promedio en computo anual. La distribucion irregular permite semanas de mas horas compensadas con semanas de menos, pero la media anual no puede superar ese techo (o el inferior que fije el convenio).

La paradoja se resume asi: si tu empresa quiere implantar una jornada de 4 dias con 10 horas diarias, necesita un convenio colectivo que lo autorice. Sin ese convenio, cada dia que el registro horario muestre mas de 9 horas efectivas, la empresa esta en situacion de incumplimiento.

Como calcular las horas extra en una jornada comprimida

El articulo 35 del Estatuto de los Trabajadores define las horas extraordinarias como aquellas que superan la jornada maxima ordinaria. En una jornada comprimida, el calculo se complica:

• Si el convenio pacta 36 horas semanales en 4 dias (9h/dia): las horas entre la 9a y el limite diario pactado no son extraordinarias si estan dentro del computo semanal acordado. Pero si una jornada concreta supera el limite diario del convenio, las horas excedentes si computan como horas extra.
• Si el modelo es 4x10h (40h/semana): cada hora por encima de 10 seria extraordinaria, siempre que el convenio autorice esa distribucion. Sin convenio, toda hora por encima de 9 seria extraordinaria.
• Limite anual absoluto: 80 horas extraordinarias al ano (art. 35.2 ET). En un modelo de jornada comprimida donde las jornadas rozan el limite diario, el margen para horas extra es minimo.

Tu sistema de registro horario debe ser capaz de reflejar esta complejidad. No basta con un fichaje de entrada y salida: necesita saber cual es el limite diario aplicable segun el convenio, cuando empieza a computar la hora extraordinaria y como consolida el computo semanal y anual.

Tres modelos legales y como afectan al registro horario

Modelo A: 4 dias x 9 horas = 36 horas semanales (con reduccion)

Es el modelo mas seguro legalmente. La jornada diaria no supera el limite de 9 horas del art. 34.3 ET, por lo que no necesita convenio especifico para la distribucion diaria. El registro horario debe:

• Configurar 4 dias laborables con jornada de 9 horas efectivas
• Establecer alertas de horas extra a partir de la hora 9
• Registrar 3 dias no laborables por semana
• Validar automaticamente el descanso minimo de 12 horas entre jornadas

Modelo B: 4 dias x 10 horas = 40 horas semanales (compresion pura)

Legalmente viable solo con convenio colectivo o acuerdo con representantes que autorice jornadas de mas de 9 horas. El registro horario obligatorio debe:

• Configurar el limite diario en 10 horas (segun convenio)
• Recalibrar las alertas de horas extra: saltan a partir de la hora 10, no de la 8
• Verificar el descanso de 12 horas entre jornadas (critico con jornadas de 10h)
• Conservar documentacion del convenio que autorice la distribucion

Modelo C: Hibrido (semanas alternas 4/5 dias)

El mas complejo para el sistema de fichaje. Requiere:

• Calendario variable que alterne semanas de 4 y 5 dias
• Computo semanal y anual para verificar que la media no supera 40 horas
• Gestion de dos patrones de jornada dentro de la misma plantilla
• Alertas diferenciadas segun la semana (limite 9h en semanas de 5 dias, limite ajustado en semanas de 4 dias si el convenio lo permite)

Empresas espanolas que ya trabajan 4 dias: que podemos aprender

Varias empresas espanolas han implantado la jornada de 4 dias de forma voluntaria, independientemente del piloto gubernamental:

Desigual (Barcelona) sometio a referendum interno en 2021 la implantacion de una semana laboral de 4 dias para su sede central, con una reduccion salarial asociada. La participacion fue muy alta y la propuesta se aprobo de forma mayoritaria. La empresa ha mantenido el modelo desde entonces.

Software DELSOL (Jaen), empresa tecnologica, implanto la jornada de 4 dias con 36 horas semanales y sin reduccion salarial. Los resultados publicados por la propia empresa reportaron mejoras en productividad y descenso de absentismo, aunque no se dispone de cifras independientemente verificadas.

Telefonica anuncio en 2022 un piloto de jornada de 4 dias para parte de su plantilla, con caracter voluntario y reduccion salarial proporcional.

Lo relevante para nuestro analisis: ninguna de estas empresas ha documentado publicamente como adapto su sistema de registro horario al nuevo modelo. Es la pieza que falta en el debate.

El descanso semanal: la ventaja oculta del modelo de 4 dias

El articulo 37.1 del Estatuto de los Trabajadores establece un descanso semanal minimo de dia y medio ininterrumpido. En una jornada de 4 dias, el trabajador descansa 3 dias consecutivos, superando ampliamente el minimo legal. Esto es un argumento solido a favor del modelo desde la perspectiva de cumplimiento normativo.

Sin embargo, el sistema de fichaje debe registrar correctamente esos 3 dias como no laborables para evitar que el computo automatico genere alertas de ausencia injustificada. Es un detalle tecnico que, mal configurado, puede generar problemas administrativos innecesarios.

La reduccion a 37,5 horas y su impacto en la jornada de 4 dias

La reduccion de la jornada laboral maxima legal de 40 a 37,5 horas semanales se encuentra en tramitacion legislativa. A fecha de febrero de 2026, el proyecto de ley ha atravesado diversas fases de negociacion y tramitacion parlamentaria, y su estado exacto esta pendiente de confirmacion.

Si finalmente se aprueba, la interaccion con la jornada de 4 dias genera una paradoja adicional: 37,5 horas divididas entre 4 dias equivalen a 9 horas y 22 minutos diarios. Justo por encima del limite de 9 horas del art. 34.3 ET. Es decir, una empresa que quisiera ofrecer 37,5 horas semanales en 4 dias necesitaria igualmente un convenio colectivo que autorice jornadas superiores a 9 horas.

Esta cifra --9 horas y 22 minutos-- convierte al sistema de registro horario en una herramienta critica para demostrar el cumplimiento. El fichaje diario debe reflejar con precision si la jornada efectiva se ajusta al limite pactado en convenio, y el computo semanal debe consolidarse automaticamente.

Que debe incluir el convenio colectivo para una jornada de 4 dias legal

Si tu empresa quiere implantar un modelo que supere las 9 horas diarias, el convenio colectivo o acuerdo con representantes debe incluir, como minimo:

1. Distribucion horaria explicita: dias laborables, horas por jornada, hora de inicio y finalizacion.
2. Limite diario maximo: si se permiten 10 horas, debe constar expresamente.
3. Protocolo de horas extraordinarias: cuando comienzan a computar, como se compensan.
4. Descanso entre jornadas: confirmacion del cumplimiento de las 12 horas minimas.
5. Periodo de prueba y reversibilidad: condiciones para volver a 5 dias si el modelo no funciona.
6. Configuracion del registro horario: como se adapta el sistema de fichaje al nuevo modelo.

Este ultimo punto es especialmente relevante: el sistema de control horario debe poder reflejar la jornada especial sin que los fichajes de 9 o 10 horas disparen alertas automaticas de incumplimiento. La configuracion del sistema forma parte del acuerdo.

Checklist: antes de implantar la jornada de 4 dias

Si tu organizacion esta evaluando el modelo, verifica estos puntos desde la perspectiva del registro horario:

• Dispones de convenio colectivo o acuerdo que autorice jornadas superiores a 9 horas (si aplica).
• Tu sistema de fichaje permite configurar jornadas de 4 dias con limites diarios personalizados.
• Las alertas de horas extraordinarias estan calibradas al nuevo limite diario, no al estandar de 8 horas.
• El sistema valida automaticamente el descanso de 12 horas entre jornadas.
• El computo semanal y anual refleja correctamente la media de horas.
• Si tienes plantilla mixta (empleados a 4 y a 5 dias), el sistema gestiona ambos calendarios simultaneamente.
• Los fichajes en remoto tambien reflejan la jornada de 4 dias si el trabajador teletrabaja.
• La configuracion del registro queda documentada como parte del acuerdo colectivo.

Lo que viene: el registro horario como pieza clave de la flexibilidad laboral

La jornada de 4 dias no es una tendencia pasajera. Con el debate sobre la reduccion a 37,5 horas en el horizonte legislativo, con convenios colectivos que cada vez incorporan mas clausulas de flexibilidad y con empresas que experimentan con modelos alternativos, el sistema de registro horario deja de ser un mero cumplimiento administrativo para convertirse en la infraestructura que habilita --o bloquea-- nuevos modelos de organizacion del trabajo.

La paradoja legal que hemos analizado no tiene una solucion unica: depende del modelo elegido, del convenio aplicable y de la capacidad tecnica del sistema de fichaje para adaptarse. Lo que si tiene es una consecuencia clara: implantar la jornada de 4 dias sin adaptar el registro horario es como cambiar el motor de un coche sin ajustar el cuadro de mandos. Funciona, hasta que algo falla y no sabes por que.

Preguntas frecuentes

Es legal trabajar 4 dias a la semana en Espana?

Si, es legal. No existe ninguna norma que obligue a trabajar 5 dias. Lo que regula el Estatuto de los Trabajadores es la jornada maxima (40 horas semanales de media anual, segun el art. 34.1 ET) y el limite diario (9 horas ordinarias, salvo convenio). Una empresa puede organizar la jornada en 4 dias siempre que respete estos limites y el descanso semanal minimo de dia y medio ininterrumpido (art. 37.1 ET).

Se puede trabajar mas de 9 horas diarias en una jornada de 4 dias?

Solo si existe convenio colectivo o acuerdo entre la empresa y los representantes de los trabajadores que lo autorice expresamente. El art. 34.3 ET establece el limite de 9 horas diarias como norma general, pero permite una distribucion diferente cuando esta pactada colectivamente. Sin ese acuerdo, cada hora por encima de 9 podria considerarse extraordinaria.

Como se calculan las horas extra en una jornada comprimida?

Depende de lo que establezca el convenio. Si el convenio fija una jornada de 9 horas diarias durante 4 dias (36 horas semanales), las horas extra comienzan a partir de la hora 9 de cada jornada o cuando se supere el computo semanal pactado. Si el modelo es de 4x10h con autorizacion convencional, las horas extra comienzan a partir de la hora 10. En cualquier caso, el limite anual de 80 horas extraordinarias del art. 35.2 ET sigue siendo aplicable.

Necesito convenio colectivo para implantar la jornada de 4 dias?

No siempre. Si el modelo es de 4 dias x 9 horas (36 horas semanales, con reduccion de jornada), la jornada diaria no supera el limite legal y no se requiere convenio especifico para la distribucion horaria. Pero si el modelo implica jornadas superiores a 9 horas diarias (por ejemplo, 4x10h para mantener 40 horas semanales), entonces si es imprescindible un convenio colectivo o acuerdo con representantes que lo autorice.

Como afecta la reduccion a 37,5 horas a la jornada de 4 dias?

La reduccion de la jornada maxima legal a 37,5 horas semanales se encuentra en tramitacion legislativa a fecha de febrero de 2026. Si se aprueba, distribuir esas 37,5 horas en 4 dias implicaria jornadas de 9 horas y 22 minutos, lo que supera el limite de 9 horas diarias del art. 34.3 ET. Esto significa que incluso con la nueva ley, las empresas que quieran un modelo de 4 dias necesitarian un convenio colectivo que permita esa distribucion diaria.

Que pasa si implanto la jornada de 4 dias sin adaptar el sistema de registro horario?

El riesgo principal es doble. Por un lado, un sistema configurado para jornadas de 8 horas generara alertas constantes o registros que aparecen como "atipicos", lo que puede confundir al propio departamento de RRHH y complicar una inspeccion. Por otro, si el sistema no esta calibrado para el nuevo modelo, el calculo de horas extraordinarias puede ser incorrecto, lo que supone un riesgo de sancion por incumplimiento del art. 35 ET.

Que empresas espanolas ya aplican la jornada de 4 dias?

Segun la informacion disponible, varias empresas han adoptado el modelo de forma voluntaria: Desigual (sede central en Barcelona, desde 2021, con reduccion salarial sometida a referendum), Software DELSOL (Jaen, desde 2020, 36 horas semanales sin reduccion salarial) y Telefonica (piloto voluntario desde 2022, con reduccion salarial proporcional), entre otras. El programa piloto gubernamental, gestionado por MINCOTUR, se dirigio a pymes industriales entre 2023 y 2024, aunque los resultados oficiales completos no se han publicado.

Fuentes

• Estatuto de los Trabajadores (RDL 2/2015), articulos 34, 35 y 37 -- BOE
• Real Decreto-ley 8/2019, art. 34.9 ET (registro de jornada) -- BOE
• Programa de ayudas MINCOTUR para jornada de 4 dias en pymes industriales (2023)
• "The results are in: the UK's four-day week pilot" -- Autonomy Research / 4 Day Week Global (febrero 2023)
• Criterio Tecnico 101/2019 de la ITSS sobre registro de jornada